Działania przeciwminowe na południowym akwenie Morza Północnego przeprowadzono w ramach operacji pod kryptonimem „Beneficial Cooperation” w Wyłącznej Morskiej Strefie Ekonomicznej Belgii, Holandii i Wielkiej Brytanii, jak również na wodach terytorialnych Belgii i Holandii. Trwała ona przez ostatnie dwa tygodnie (od 18 lutego) i zakończyła się dzisiaj, tj. w piątek, 1 marca. Jej celem było poszukiwanie, wykrywanie i niszczenie niebezpiecznych obiektów podwodnych, które mogły spoczywać na dnie morza jeszcze od czasów II wojny światowej, a które mogłyby zagrażać bezpiecznej żegludze. Prowadziły ją okręty Stałego Zespołu Sił Obrony Przeciwminowej NATO SNMCMG1, którym od stycznia br. dowodzi polska Marynarka Wojenna. Na czele Zespołu stoi polski okręt dowodzenia ORP „Kontradmirał Xawery Czernicki”.

Z jego pokładu dowódca SNMCMG-1 kmdr por. Piotr Sikora i podległy mu sztab oficerów dowodził operacją przeciwminową. Bezpośrednie działania przeciwminowe przeprowadziły następujące niszczyciele min wchodzące obecnie w skład SNMCMG1: polski ORP „Czajka”, niemiecki FGS „Weilheim”, belgijski BNS „Bellis” oraz holenderski HNLMS „Schiedam”.

Łącznie, podczas operacji „Beneficial Cooperation” unieszkodliwiono 8 podwodnych obiektów niebezpiecznych. Siedem z nich to bomby lotnicze, a jedna, to mina morska. Wszystkie pochodziły z okresu II wojny światowej. Masa ich ładunku wybuchowego została oszacowana na ponad 2 tony.

Stały Zespół Sił Obrony Przeciwminowej NATO (SNMCMG1) należy do awangardy sił NATO gotowych w każdej chwili do reakcji na różnego rodzaju zagrożenia dla bezpieczeństwa morskiego. Jego głównym zadaniem jest osłona szlaków morskich przed zagrożeniem minowym, sprawdzanie ważnych dla żeglugi akwenów, wykrywanie i niszczenie obiektów podwodnych mogących zagrozić żegludze. W skład SNMCMG-1, od 2002 roku, wchodzą, na zasadach rotacji polskie niszczyciele min. W 2010 roku, po raz pierwszy Polska objęła dowodzenie tym Zespołem. Teraz (od 17 stycznia br.) ponownie SNMCMG-1 dowodzi polska Marynarka Wojenna. Okrętem flagowym jest ORP „Kontradmirał Xawery Czernicki. W składzie Zespołu operuje obecnie także polski niszczyciel min ORP „Czajka”.